桜の花が散り始めたある日、突然テレビ編集プロダクションの方が来社された。「あのう、『鳥居本のさんあか』ってご存知ですか？」と訊ねられた。東京から来られたとのこと、かなり地域限定の言葉だけに、「どうしてそんなこと知っているの」と不思議になって問い返したところ、中山道に関する企画を考えている中で、鳥居本お宝発見隊のブログに掲載されていた「鳥居本のさんあか」が引っ掛かったとのことだった。

取材もかねて鳥居本に来たのだが、詳細がつかめなく、出会う人もなく困惑していたところに出版社があったので、ヒントをつかもうと飛び込んで来られたのだ。幸いにも私がその発信元である「鳥居本お宝発見隊」に所属していたのが彼女にとっては幸運であり、企画の全容をつかむことができた。そして、ついでながら私が案内役として番組に出演することになった。打ち合わせが進み、収録当日、落語家の林家三平さんと女優の村井美樹さんが鳥居本宿にやってきた。

目指すは「さんあか」の正体。まずは「近江名所図会」にも登場する赤玉神教丸を製造する有川家を訪問。有川智子さんが登場し、「赤玉神教丸は元治元年（1658）に多賀大社の神様の教えで調製したと伝わる整腸薬で、今も大変な人気があるのですよ」と、重要文化財の指定を受け、明治天皇が北国巡幸の際に休憩された玉座が残る建物の中で紹介されると当然、筆頭のあかの謎が解決する。

そして、合羽屋だった我が家に来られた。なぜ合羽が赤いのかということの説明をする。その昔、大阪で修業を積んだ馬場弥五郎という人が、防水、防湿に効果のある柿渋を塗布した合羽製造をこの地域で推奨したことから鳥居本で赤い合羽の製造が広まり、雨の多い木曽路に向かう旅人が鳥居本宿で買い求めたと話した。さらに、関東や東北に向かった近江商人が旅の途中に買い求めたのであろうか、北関東や東北の商家で鳥居本産の合羽を見たことがある。と続けた。残念ながら、ビニールなどの化学資材の登場で戦後まもなく鳥居合羽は役目を終えたが、街道沿いに残る看板が往時の面影を残している。

三平さんと村井さんは、保存してある合羽を身にまとい、すっかり旅人気分になったところで、ふたつの赤は見つかった。いよいよ3つ目の赤は何だということになった。
残念ながらこれも今となってはほとんど痕跡がない。この地域は中世以来の古道がとおり、街道と山に挟まれ農地が少ない中山間地である。こうした条件の中で栽培に適したものを模索している中で浮上したのが、スイカであったという。旧鳥居本村の資料にこの経緯は残り、さらにスイカ栽培の副産物として「スイカ糖」が作られ販売していた印刷物が存在する。まさに幻だが、さんあかの一つに加えたのであった。

地域のお宝を探していた「鳥居本お宝発見隊」が見つけ出した地域ブランドは、予想以上に人気が集まり、地元中学生が「さんあかレンジャー」というキャラクターを作成し、今ではすっかり、まちの元気発信のシンボルとなっている。ブログの情報が、マスメディアに登場し、大きな効果ではないかもしれないが、まちの皆が輝くことはうれしい。小さな情報発信の波紋の広がりを身にしみて感じたできごとであった。（2016年6月29日京都新聞夕刊「現代のことば」より）

特別公演「石田三成と佐和山城」
長浜城歴史博物館参事　太田浩司　氏　13時30分から　専宗寺
　　
＜当日の主な内容＞

●まるごと佐和山城ミニツアー　9時受付開始　鳥居本駅集合
⇒申込　0748-46-6144
●鳥居本に電気機関車がやってくる（終日）
●写真展「鳥居本駅舎の四季」近江鉄道鳥居本駅舎
●今に息づく鳥居本宿絵画展：街道一帯
●宿場町の民家の公開と展示
県指定文化財「神教丸」店舗/三成陣幕と佐和山発掘パネル展示／油絵ギャラリー
旧庄屋成宮家/合羽所「木綿屋」/旧旅籠「鈴の音」　ほか
●特別展示：上品寺　歌舞伎のモデル法海坊ゆかりの品々
●鳥本の歴史と民話紙芝居上演：わらび座
●手づくり市（アートバザールとフリーマーケット）
●体験講座　　など
　　
↓写真は昨年の宿場まつりのようす↓
　

　　

　　

　　

　　

　　
鳥居本宿場の様子は下記でご紹介しています
http://www.sunrise-pub.co.jp/category/iwane/%e4%b8%ad%e5%b1%b1%e9%81%93/
　　

淡海路の鳥籠の山なる不知哉川
　　　　　　　日のこのごろは恋ひつつもあらむ
狗上の　鳥籠の山なる不知哉川
　　　　　　　いさとを聞こせ　我が名を告ぐらすな

と詠まれ、歌枕の地として知られています。
　鳥籠の山とセットで詠まれるので、不知哉川は芹川であるとする説が有力ですが、「鳥籠山」は正法寺山や東山であるという説や、不知哉川は、原町を流れる小川であるともいわれます。鳥籠山の比定地についての見解はさまざまですが、中山道は古代の東山道を踏襲して決められたという経緯から、古代の鳥籠駅の所在論争にも大きく影響します。
　『延喜式』では鳥籠駅に15匹の駅馬を備えたと記され、大堀山と芹川のある周辺が鳥籠駅であった可能性が高いとされます。しかしながら、具体的な調査が行われていないので確証はなく、大堀町から地蔵町、正法寺町、原町あたり一帯が鳥籠駅であろうという可能性が残ります。

　原町を流れる「不知哉川」の源のある東山は、古くから「山神さん」として信仰され、山頂付近の一角には石を四角に敷き詰められた上に小さな石塔がおかれ、３月と12月の祭礼には原の人々が参拝に訪れます。彦根インターチェンジ近くの原八幡神社の社内には、聖徳太子建立の伝承を持つ永光山宝瑞寺がありましたが、明治の神仏分離で廃寺となりました。その後、中興開山の墓石などわずかにその姿をとどめていましたが、近年の神社境内の整備に際して供養塔が建立されました。神社境内の整備が進むと同時に、平成９年には、氏子たちによって日本一の大太鼓が奉納されました。

江戸時代は鳥居本がもっとも栄えた時代で、中山道の宿場として街道沿いには商家や旅籠が連なった。宝暦年間に建ったといわれる有川家は当時の繁栄を物語る

　豊かな田園が広がる鳥居本の平野部もかつては、琵琶湖の内湖で、山田神社付近まで内湖が迫っていたようです。鳥居本村であった頃の地形は、今と大きく異なり、鳥居本は山々と内湖に挟まれた狭い土地でした。こうした地形的な要因によって、東西文化が行き交う重要な交通の要衝として発展してきました。そして、また壬申の乱をはじめ、幾たびも戦火にまみえることにもなりました。中世になって佐和山城が築かれると、よりその傾向は顕著となりましたが、佐和山城が落城し、彦根の城下町が整備されると彦根藩の支配下で明治維新まで大いに繁栄しました。宿場町鳥居本には、街道を行き交う人々相手の旅籠や商家が生まれ、赤玉神教丸や合羽など鳥居本の名産も誕生しています。

　
鳥居本村の成立
　明治維新後の廃藩置県によって鳥居本を支配していた彦根藩は消滅し、新たに彦根縣が設置され彦根知事に井伊直憲が任命されます。そして明治７年（1874）に百々、西法寺、上矢倉の３ヶ村が旧鳥居本と合併して鳥居本村が誕生し、明治22年（1889）には下矢倉、甲田、古西法寺、宮田、中山、荘厳寺、仏生寺、武奈、男鬼、小野、原の各村が合併して坂田郡鳥居本村になり、昭和27年に彦根市に合併するまで60年間続きました。
　明治以降、新しい交通機関の発達は鳥居本に大きな影響を及ぼし、交通の重要地点が米原に移ると、鳥居本のかつての繁栄は見る影もなく寂れましたが、地域内の結束は堅く、活発な青年団活動や協同経営による産業振興策が展開されました。
　
　
郡域を超えて彦根市の合併　
　昭和６年、近江鉄道鳥居本駅の誕生は村民の大きな喜びでした。そして新しい交通手段の登場は、当時の鳥居本の産業振興に大きな成果がありました。しかし、鉄道から道路輸送中心の時代が到来すると、鳥居本村は大きな岐路を迎えることとなります。国道建設をも視野において彦根市との合併問題が発生し、単独中学校の建設の問題を抱えて、合併の是非を問う住民投票の結果、昭和27年（1952）に彦根市に合併しました。彦根市の面積の25％を占める鳥居本は、豊かな自然に恵まれた地域ですが、合併後50年を迎えた今、新たな将来展望の計画の必要性に迫られています。
　　
　
鳥居本小学校
　明治19年11月１日小学校令が実施され、今まで各集落ごとにあった学校が廃止され鳥居本尋常科小学校、鳥居本簡易小学校として開校しました。明治24 年４月１日小学校令が改正され、原、荘厳寺、武奈、男鬼の学校が廃止され、鳥居本全村を通学区域とする鳥居本尋常小学校となりました。明治31年４月には高等科を設置し鳥居本尋常高等小学校と改称。昭和16年４月１日国民学校令により鳥居本国民学校と改称。昭和22年の新教育制度６・３・３制の学制実施により昭和23年４月１日から鳥居本小学校と改称され現在に至っています。
　

　豊かな田園が広がる鳥居本の平野部もかつては、琵琶湖の内湖で、山田神社付近まで内湖が迫っていたようです。鳥居本村であった頃の地形は、今と大きく異なり、鳥居本は山々と内湖に挟まれた狭い土地でした。こうした地形的な要因によって、東西文化が行き交う重要な交通の要衝として発展してきました。そして、また壬申の乱をはじめ、幾たびも戦火にまみえることにもなりました。中世になって佐和山城が築かれると、よりその傾向は顕著となりましたが、佐和山城が落城し、彦根の城下町が整備されると彦根藩の支配下で明治維新まで大いに繁栄しました。宿場町鳥居本には、街道を行き交う人々相手の旅籠や商家が生まれ、赤玉神教丸や合羽など鳥居本の名産も誕生しています。